El 1791, el químic francès Nicolas Leblanc va preparar el carbonat de sodi, posant les bases per a la síntesi de bicarbonat de sodi. El 1801, el farmacòleg alemany Valentin Rose the Younger va informar del descobriment del bicarbonat de sodi. El 1846, els forners nord-americans John Dwight i Austin Church van establir la primera fàbrica dels Estats Units per produir bicarbonat de sodi a partir de carbonat de sodi i diòxid de carboni. El 1861, el químic belga E. Solvay va desenvolupar un mètode industrial per produir carbonat de sodi i bicarbonat de sodi. El 1942, l'expert químic xinès Hou Debang va inventar el procés alcalí combinat basat en el procés Solvay. A més d'extreure bicarbonat de sodi de minerals extrets de forma natural, la major part del bicarbonat de sodi produït industrialment del món està influenciat pel procés Solvay.
